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在计算机领域，API（Application Programming Interface，应用编程接口）一般是指应用程序在开发后供第三方更方便使用其开放的数据的方法。

怎么去理解接口（Interface）这个概念呢？通过电脑面板上的USB接口，你可以连接不同的设备，实现不同的目的：比如插上U盘就可以存取数据，插上鼠标或键盘可以和计算机进行交互，插上手机就可以充电……通过各种各样不同的设备，USB接口可以实现不同的功能，这是因为对于一个接口而言，USB接口已经通过标准化将它传递数据的方法进行了公开。这种接口并没有特别针对某某公司的产品，所以每一个愿意通过USB接口和计算机通信的设备都能够使用这个接口。

将接口的概念推广的应用程序的领域，对于IE浏览器而言，通过公开自己在菜单栏中插入新的按钮的方法，其他程序就可以通过调用该方法实现插入自己特定目的按钮，比如说del.icio.us的增加书签按钮或者是google的工具栏等等。

对于web应用程序也是一样的道理，比如饭否通过开放他的API，用户就可以通过自己熟悉的方法在其他本地或网络应用程序中调用自己或朋友的消息，甚至在不登录fanfou网站的情况下发表新的消息。

Web2.0的核心精神就是对用户更加开放透明。不同于从前的网站信息的单向传递和最初的简单交互，通过开放各种各样的API，用户可以开发出各自不同用途的插件，满足自己的个性化需求。